透徹了解寶寶的睡眠問題

(媽媽寶寶 2009/4/10) 長庚兒童醫院新生兒科主治醫師周怡宏

 老一輩的媽媽哄寶寶睡覺時，常在嘴中輕唸著：「嬰仔嬰嬰睏，一暝大一寸；嬰仔嬰嬰惜，一暝大一尺。」不可否認的，睡眠是人類生活中不可或缺的一部份，對於正在成長中的嬰幼兒而言，更顯得十分重要而不可或缺，睡眠對於寶寶的生長及發展影響十分深遠，並且無論老少，也都無時無刻受到睡眠的巨大影響。

睡眠問題有多常見？
許多文獻都報告成人及較大兒童的許多不同面向的睡眠問題，我們也可以了解睡眠疾患能夠造成相當嚴重的病症、社會功能的損失、生活品質的低下，以及直接與間接的經濟損失。

【台灣】根據主計處在民國94年調查發現，15歲以上民眾，約有24％有睡眠困擾（約500萬人）。而根據國內外研究報告指出，在6個月大到6歲之間的孩童有睡眠問題者，約在15～35％左右。

【香港】一項訪問調查1000多位育有2歲以下嬰兒的父母，結果發現近3成嬰幼兒每晚睡眠少於8小時，而嬰兒不酣睡而醒來，普遍家長認為基於發噩夢、肚餓、室溫和需要換尿片等。

【澳洲】一項針對6～12個月大嬰兒的研究指出，有36～45％的父母認為自己的孩子有一項以上的睡眠問題。
另一項研究也指出在8～10個月時，有睡眠問題的嬰兒，成長到3～4歲時，仍然有32％幼兒有睡眠問題，其中13％為持續發生，19％為再度發生。

 可見嬰幼兒時期的睡眠問題，常可以變成慢性疾病，對於孩子本身及家庭而言，都將造成可觀的負面影響，絕對不容輕忽，而必須進一步了解問題根源所在。

嬰幼兒睡眠有多重要？
【嬰兒睡眠與成長】嬰兒在睡眠中能夠恢復所消耗的體力，就像把電池再次充電一樣，而與人體生長所需最有關係的生長激素，尤其是在睡眠沉睡階段時分泌最多，嬰幼兒於睡眠時所釋出的生長激素較清醒時高達3倍或以上，有了睡眠中提供的足夠生長激素，才能促進神經系統和腦部發育，寶寶也才能健康地成長。此外，睡眠能加強釋放肌肉生長與修復的主要激素，生長激素能幫助嬰幼兒燃燒脂肪，並轉化成肌肉能量，幫助身體強化韌帶與肌腱，加強蛋白質合成等，因此睡眠與寶寶的發育成長及健康，可說是有著密不可分的關聯！

【嬰兒睡眠影響認知】嬰兒睡覺時有一半的時間，腦部在進行整理、重組和認知日間接收的資料，家長常誤解嬰兒眼皮轉動，是將近睡醒的現象。提醒父母應注意寶寶的睡眠品質，切勿無謂打擾弄醒，以養成良好的睡眠習慣。
研究報告國外研究指出，睡眠不足的嬰兒，專注和集中力都會較差。長期睡眠不足，會對外界事物失去興趣，長遠更影響情緒或入學前的適應期等。

【嬰兒睡眠與免疫抵抗力】睡眠減少或被剝奪與細胞免疫力的降低有直接的關係，它將造成自然殺手免疫細胞、T－細胞與單核白血球功能的降低。
研究報告在相關的研究中也提到，若完全剝奪白老鼠的睡眠達4週，將促使其因感染而死亡。在心血管疾病的部份，睡眠減少會增加體內細胞異常分裂，引起低度發炎的C－反應蛋白增加，此種蛋白質會破壞動脈內壁，導致中風或心臟疾病。

【嬰兒睡眠與學習的關係】研究報告芬蘭科學家在《自然》雜誌上發表研究結果指出，將微小傳感器附著在睡眠嬰兒頭部，通過所連接的監控器觀察嬰兒腦波。對嬰兒反覆播放兩個不同的母音"X"和"一"，並分析這些聲音在嬰兒大腦中激發的信號。在隔日發現，收聽聲音信號時間比較長的嬰兒可以對兩個不同的母音做出不同的反應，也就是說，" X "可以激發一種腦波，而"一"則激發另一種腦波。這表明長時間反覆聽取聲音的嬰兒學會了區分兩種不同的聲音。

 研究結論認為，嬰兒睡眠並不僅為了休息，而可刺激大腦的不同部位，對於學習非常重要。在學習方面，認知功能的維持與記憶力的發展，和睡眠也有直接的關係，而學習能力的產生建立在良好記憶力的維持。